La erección del pene ante la excitación sexual depende de una compleja participación del sistema vascular, endocrino y nervioso. Si bien, es normal que todos los hombres en alguna etapa o momento de su vida tengan dificultad para tener o mantener una erección, cuando esto se repite de manera frecuente por cierta cantidad de tiempo, lo ideal es acudir a consulta. La disfunción eréctil es más común de lo que pensamos, más en adultos mayores, aunque puede ocurrir a cualquier edad y puede llegar a afectar de manera significativa la autoestima de la persona, su vida sexual así como sus relaciones de pareja.
Entonces ¿Qué es y cómo se clasifica la disfunción eréctil? ¿Qué condiciones de salud pueden causarla? ¿Cómo se puede saber si la disfunción eréctil es de origen psicológico? ¿Cómo se puede tratar?
Presenta el Dr. Juan Pablo Ledesma Heyer, Médico Internista y Geriatra. Para responder a estas preguntas nos acompaña el Dr. José Arturo Rodríguez Rivera, Médico Cirujano con Especialidad en Urología, con una larga trayectoria clínica, académica y de investigación en el área.
Índice
- ¿Cómo ocurre la erección?
- ¿Qué es la disfunción eréctil?
- ¿Cómo se clasifica la disfunción eréctil según su origen?
- ¿Qué condiciones de salud pueden causar disfunción eréctil?
- ¿Cómo se puede saber si la disfunción eréctil es de origen psicológico?
- ¿Cómo afecta la edad la disfunción eréctil?
- ¿Cómo se puede tratar?
- Conclusión
¿Cómo ocurre la erección?
De manera breve, el pene tiene espacios dentro de sí (cuerpos cavernosos) que se llenan de sangre ante la excitación sexual dando lugar a la rigidez que conocemos como erección. Esta respuesta involucra diferentes sistemas del cuerpo que actúan en conjunto para originar y mantenerla, incluyendo el sistema vascular, endocrino y nervioso. Cuando hay dificultad en la aportación de sangre hacia el pene (por la afectación de uno o más de estos sistemas del cuerpo) ocurren los problemas de disfunción eréctil. A lo largo del día se pueden también tener erecciones espontáneas, ocurren comúnmente durante la noche y en la mañana, y se presentan desde la infancia temprana. Estas erecciones son normales y ayudan a mantener el tono muscular del pene.
¿Qué es la disfunción eréctil?
Es la dificultad de mantener la erección para tener una actividad sexual satisfactoria. En cualquier momento y a cualquier edad, por diferentes causas, un hombre puede tener problemas para tener o mantener una erección, sin embargo, si este problema ocurre por un periodo de 3 meses o más, lo ideal es acudir con un especialista (idealmente un urólogo).
¿Cómo se clasifica la disfunción eréctil según su origen?
Lo primero que hará el médico es determinar si el origen de la disfunción eréctil es orgánico, es decir, si hay algún problema en el organismo que impide la erección, o si es de origen psicológico. Dependiendo de lo anterior, será el abordaje.
¿Qué condiciones de salud pueden causar disfunción eréctil?
Si tengo colesterol o triglicéridos altos, pueden formar una placa dentro de los vasos sanguíneos que reducen su calibre, afectando el flujo sanguíneo del organismo, incluído el pene. El tabaco, incluyendo al propio fumador y al fumador pasivo, también reduce el calibre de los vasos sanguíneos. La presencia de diabetes, hipertensión y obesidad también puede contribuir a tener disfunción eréctil, así como los problemas de la próstata o tener ciertos problemas endocrinos (como déficit de testosterona).
¿Cómo se puede saber si la disfunción eréctil es de origen psicológico?
Si la persona tiene erecciones espontáneas durante la noche o en la mañana, o puede tenerlas por ver imágenes o percibir otros estímulos con contenido sexual, pero no las puede tener con la pareja, entonces es muy posible que el origen de su disfunción eréctil sea piscogénica, y lo ideal será atenderle por la vía psicológica o de terapia sexual.
¿Cómo afecta la edad la disfunción eréctil?
A medida que envejecemos, los vasos sanguíneos tienden a hacerse más rígidos, lo que puede afectar el riego sanguíneo hacia el pene, por lo anterior, la disfunción eréctil es más común en adultos mayores, sin embargo, no se considera normal. También es más común que adultos mayores presenten una o varias enfermedades en esta etapa de la vida que pueden afectar el riego sanguíneo hacia el pene o la excitación sexual.
No obstante, sin importar la edad, siempre es posible tratar la disfunción eréctil atendiendo las causas y con ayuda de tratamiento farmacológico.
¿Cómo se puede tratar?
Lo primero que hará el médico es ubicar la causa de la disfunción eréctil, si es orgánica o psicogénica, y una vez identificado esto, deberá atender o canalizar a la persona con otros especialistas para atender dichas causas. Por ejemplo, puede hacer falta tener un mejor control de la diabetes o de la hipertensión, o si se determina que es de origen psicológico, se recomienda la atención de un terapeuta sexual o terapia de pareja.
Existen también fármacos que ayudan a que ocurra o se mantenga una erección. Cabe mencionar que estos fármacos NO funcionan si no hay excitación sexual. Ejemplos de estos son el famoso viagra (sildenafilo) o cialis (tadalafilo). Estos medicamentos NO deben tomarse sin receta médica ya que pueden dañar la salud de la persona, e incluso alterar su conducta, pero tomados con precaución y bajo prescripción médica, son bastante seguros y pueden ayudar en mucho a tratar el problema de disfunción eréctil.
Conclusión
La disfunción eréctil hace referencia a la incapacidad de conseguir o mantener una erección para tener una actividad sexual satisfactoria. Si bien, en cualquier momento de la vida un hombre puede presentar dificultad para tener o mantener una erección (aunque es más común en adultos mayores), cuando esto sucede de manera frecuente por 3 meses o más, se recomienda acudir a consulta. El médico ayudará a determinar si la causa de la disfunción eréctil es de origen psicológico o si tiene alguna causa física (o ambos) y dependiendo de esto será el tratamiento. Las causas más comunes de disfunción eréctil son el tabaquismo, la hipertensión, aterosclerosis, tener diabetes o problemas prostáticos. No obstante, muchos de los casos de disfunción eréctil se deben a problemas psicológicos que pueden incluir problemas con la pareja, tener mucho estrés o ansiedad, entre otras. Afortunadamente, es un problema de salud que puede tratarse con bastante éxito atendiendo las causas y con ayuda de medicamentos propiamente prescritos.
