La diabetes tipo 2 no se presenta de la misma manera en todas las personas. Investigadores del Instituto Nacional de Geriatría han identificado subtipos de esta enfermedad entre regiones de México, así como variaciones en el riesgo de sufrir complicaciones cardiovasculares como embolias o infartos.
Durante años, la diabetes mellitus se ha clasificado principalmente en dos grandes grupos según sus causas (esto sin considerar la diabetes gestacional)::
- Diabetes mellitus tipo 1
- Diabetes mellitus tipo 2. Siendo ésta la más frecuente en la población (del 90 al 95% de los casos).
Sin embargo, investigaciones recientes muestran que esta clasificación puede ser insuficiente para explicar las diferencias que existen entre las personas que viven con la enfermedad (particularmente las que son diagnosticadas con diabetes tipo 2).
De acuerdo con una publicación del Instituto Nacional de Geriatría (INGER), investigadores mexicanos han identificado distintos subtipos de diabetes en la población de México, los cuales presentan características particulares y diferentes riesgos de desarrollar complicaciones (Instituto Nacional de Geriatría, 2026 ver en referencias).
La investigación parte de una propuesta publicada en el año 2018 por un grupo de científicos encabezado por la investigadora sueca Emma Ahlqvist, quienes plantearon clasificar la diabetes en cinco subtipos, tomando en cuenta características metabólicas y clínicas de los pacientes (Instituto Nacional de Geriatría, 2026).
Estos subtipos son:
- 1) DMGA: Diabetes mellitus grave autoinmune
- 2) DMGDI: Diabetes mellitus grave con deficiencia de insulina
- 3) DMGRI: Diabetes mellitus grave con resistencia a la insulina
- 4) DMLO: Diabetes mellitus leve asociada a la obesidad
- 5) DMLE: Diabetes mellitus leve asociada al envejecimiento
Nota: De acuerdo con esta clasificación, la diabetes mellitus grave autoinmune (DMGA) correspondería esencialmente a la diabetes tipo 1, mientras que los cuatro subtipos restantes representarían distintas formas de presentación de la diabetes mellitus tipo 2.
Como se puede ver, estos subtipos incluyen formas caracterizadas por una deficiencia importante en la producción de insulina por el páncreas, resistencia a su acción en los tejidos del cuerpo y otras variantes relacionadas con la obesidad o el envejecimiento.
Lo anterior ayuda a comprender, por qué personas con un mismo diagnóstico de diabetes tipo 2 pueden tener una evolución diferente, responder de manera diferente a los tratamientos y presentar mayor o menor riesgo de ciertas complicaciones.
Diferencias encontradas entre el norte y el sur de México
Uno de los hallazgos más importantes de estas investigaciones es que los subtipos de diabetes no se distribuyen de la misma manera en todo el país.
- En el norte de México se observa una mayor presencia de la variante denominada diabetes leve relacionada con la edad o con el envejecimiento (DMLE) (Antonio-Villa et al., 2024, ver en referencias).
- En el sur y sureste es más frecuente la diabetes grave con deficiencia de insulina (DMGDI) (Antonio-Villa et al., 2024, ver en referencias).
Estas diferencias podrían estar relacionadas con diversos factores, entre ellos:
- las características metabólicas de la población
- las desigualdades sociales y económicas que, sabemos, pueden tener un impacto importante en la salud
Mayor riesgo de infarto y accidente cerebrovascular en algunos subtipos
Tener diabetes mellitus es un factor de riesgo importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares.
En una investigación publicada en 2026 en la revista The Lancet Regional Health – Americas (Perezalonso-Espinosa et al., 2026, ver en referencias), se analizaron datos de 24,943 adultos con diabetes en la Ciudad de México, con un seguimiento promedio de 19.3 años.
Los investigadores encontraron que las personas pertenecientes a los subtipos de diabetes mellitus DMGDI (grave, con deficiencia de insulina) y DMLE (leve, asociada a la edad) presentaban un mayor riesgo de morir por enfermedades cardiovasculares (particularmente, por cardiopatía isquémica o por un accidente cerebrovascular) con respecto a los subtipos de DMLO (leve, asociado a la obesidad) y DMGRI (grave, con resistencia a la insulina).
¿Qué significan estos hallazgos para las personas mayores?
Aunque la clasificación por subtipos todavía se encuentra en investigación y no forma parte de la práctica clínica habitual aún, los resultados de estos estudios abren la posibilidad de avanzar hacia tratamientos más personalizados para las personas que viven con diabetes mellitus.
“Actualmente, dos personas pueden recibir el mismo diagnóstico de diabetes tipo 2 y, sin embargo, presentar diferencias importantes en la producción de insulina, la resistencia a su acción en los tejidos del cuerpo, en el control de la glucosa y en el riesgo de desarrollar complicaciones”.
En definitiva, identificar estas diferencias ayudaría a los profesionales de la salud a reconocer mas precisamente qué personas necesitan una vigilancia más de cerca y qué estrategias de tratamiento podrían ser más adecuadas para evitar o reducir el riesgo de complicaciones e incluso de muerte.
Referencias
Antonio-Villa NE, Bello-Chavolla OY, Fermín-Martínez CA, et al. Diabetes subgroups and sociodemographic inequalities in Mexico: a cross-sectional analysis of nationally representative surveys from 2016 to 2022. The Lancet Regional Health – Americas 2024; 33. DOI:10.1016/j.lana.2024.100732.
Instituto Nacional de Geriatría. (2026, 24 de septiembre). ¿Existen más de dos tipos de diabetes mellitus? Gobierno de México. https://www.gob.mx/inger/articulos/existen-mas-de-dos-tipos-de-diabetes-mellitus
Perezalonso-Espinosa, J., Díaz-Sánchez, J. P., Ramírez-García, D., Carrillo-Herrera, K. B., Cabrera-Quintana, L. A., Fermín-Martínez, C. A., Basile-Álvarez, M. R., Malagón-Liceaga, A., Berumen, J., Kuri-Morales, P., Tapia-Conyer, R., Alegre-Díaz, J., Antonio-Villa, N. E., Danaei, G., Seiglie, J. A., & Bello-Chavolla, O. Y. (2026). Assessment of fatal cardiovascular disease risk using data-driven diabetes subgroups and SCORE2-Diabetes: a prospective, observational, population-based analysis of adults with diabetes in Mexico City. Lancet regional health. Americas, 59, 101477. https://doi.org/10.1016/j.lana.2026.101477
Torres-Chávez, M. C., García-Manteca, J., Seiglie, J. A., Bello-Chavolla, O. Y., & Antonio-Villa, N. E. (2026). Data-driven subclassification of type 2 diabetes in Mexico: a conceptual framework to improve diabetes care. Lancet regional health. Americas, 62, 101576. https://doi.org/10.1016/j.lana.2026.101576
Autor: Rocio Erandi Heyer Osorno– Licenciada en Biología y Maestra en Neurociencias, con experiencia en trabajo técnico y de investigación en áreas de neurociencia y biología molecular, asi como en docencia y redacción de textos científicos. Apasionada de la divulgación de la ciencia y el arte.
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